Tendances et défis de la tribologie dans le secteur de l’éolien

Quelle est la situation actuelle du secteur de l’énergie éolienne ?

Les énergies renouvelables, et en particulier l’énergie éolienne, sont l’une des sources d’énergie dont la croissance est la plus rapide au niveau mondial. En outre, elles jouent un rôle majeur dans le développement durable, ce qui explique l’intérêt d’investir davantage dans ce secteur.

Elles visent également à atténuer le changement climatique et à renforcer la sécurité dans le cadre de l’approvisionnement énergétique et des mesures de protection de l’environnement. En général, la production d’électricité à partir de ressources renouvelables a augmenté d’environ 6,3 % en 2017 et devrait croître d’environ 40 % d’ici à 2022, selon l’Agence internationale de l’énergie. Quant au marché de l’énergie éolienne, il présente l’une des capacités installées à la croissance la plus rapide au niveau mondial.

Rien qu’en Europe, le taux de croissance d’ici 2020 était de 6,1%, et devrait augmenter progressivement avec le temps. En outre, le marché prévoit qu’au cours des prochaines années, les nouvelles installations d’éoliennes augmenteront de 111 GW en Europe, ce qui portera la capacité installée cumulée totale à plus de 300 GW d’ici à la fin de 2030 sur le continent.

Cependant, le secteur de l’énergie éolienne est toujours confronté à de graves problèmes liés à la défaillance prématurée des composants, qui ont un impact quotidien sur le coût d’exploitation et de maintenance des turbines et qui, en fin de compte, entraînent une contribution importante au coût général de l’énergie éolienne.

Quels sont les défis tribologiques actuels ?

L’un des principaux problèmes du marché de l’énergie éolienne est la défaillance prématurée des principaux composants des éoliennes. Elle a une incidence sur les coûts de maintenance, d’exploitation et de fiabilité perçus pendant la durée de vie de l’éolienne.

Pour cette application particulière, les principaux éléments tribologiques sont à la fois les roulements (rencontrés dans l’arbre principal, le pas, le lacet, la génératrice et le multiplicateur) et les connexions filetées (reliant la tour à la fondation, ainsi que les différents éléments de l’éolienne ensemble).

Ces éléments peuvent se briser prématurément en raison d’une charge inégale et de conditions environnementales sévères. Ces dernières peuvent induire des contraintes mécaniques, une charge, une température et une vitesse et pression du vent variables, qui accélèrent l’apparition de la défaillance des éléments avant leur durée de vie nominale.

Parmi les modes de défaillance qui peuvent être rencontrés, les plus importants sont l’éraflure, le micropitting, les fissures de gravure blanche et la corrosion de contact. Afin de prévenir ces défaillances, il est essentiel d’identifier leurs causes profondes, puis de développer des solutions potentielles pour éviter leur apparition.

Quelles sont les solutions ?

À l’origine de la plupart des défaillances de composants se trouve l’utilisation d’un lubrifiant inadéquat ou insuffisant ou d’une technique de lubrification inadéquate lors de la maintenance.

De nos jours, les formulations de lubrifiants spéciaux destinés au secteur de l’énergie éolienne doivent tenir compte non seulement des charges opérationnelles et des conditions environnementales inégales, mais aussi de la possibilité de corrosion ou de pollution pendant la durée de vie des composants mécaniques.

Par exemple, les éoliennes terrestres sont confrontées à des problèmes de poussière, tandis que les éoliennes offshore ou near-shore sont exposées à des environnements très humides, ce qui peut inévitablement entraîner une dégradation de la qualité et une perte d’efficacité de l’huile.

Par conséquent, les lubrifiants utilisés pour l’énergie éolienne doivent répondre à des normes plus élevées par rapport à d’autres produits utilisés dans différentes industries.

Plus d’info :

Une question sur la marque de lubrifiants industriels Molykote^®? Contactez notre service technique au +33 426 680 680 ou remplissez notre formulaire de contact.

Téléchargez notre guide de sélection dédié aux industries de l’énergie :

Source : DGE-Europe